Waymo ha dejado de ofrecer sus robotaxis a través de la aplicación de Uber en Phoenix, poniendo fin a una colaboración de casi tres años. Ambas empresas confirmaron este cambio a TechCrunch.
Uber anunció que se prepara para lanzar una nueva asociación en el ámbito de vehículos autónomos en la ciudad, aunque no reveló el nombre del nuevo socio. Por su parte, Waymo informó que los vehículos utilizados en este programa piloto han sido reintegrados a su propia flota en Phoenix, disponible a través de su aplicación.
Novedades en los servicios de Waymo y Uber
Usuarios de Waymo comenzaron a notar la ausencia de los vehículos de la compañía en la red de Uber en los últimos días. A pesar de este cambio, los vehículos de Waymo continúan disponibles en otras ciudades como Austin y Atlanta. Uber explicó que la decisión de finalizar el despliegue en Phoenix se tomó porque se alcanzó la fecha de finalización contratada.
El final de esta colaboración en Phoenix, que Waymo indicó que ocurrió en mayo, se produce mientras la empresa, propiedad de Alphabet, comienza a introducir sus nuevos robotaxis, incluidos los modelos Ojai, fabricados por Zeekr. Además, la relación entre Uber y Waymo parece haber cambiado, ya que las dos empresas podrían competir directamente en Londres a finales de este año.
Reflexiones sobre la colaboración
A pesar de la finalización de este acuerdo, ambas compañías elogiaron la experiencia de colaboración en Phoenix como un punto de partida exitoso para sus respectivos planes de robotaxis. Waymo destacó que esta fue una prueba productiva que abrió camino a futuras expansiones y asociaciones a nivel global.
Waymo agradeció a los usuarios de Uber que realizaron viajes completamente autónomos y expresó su intención de seguir sirviendo a la comunidad de Phoenix. Por su parte, Uber mencionó que Phoenix fue su primer mercado piloto con Waymo, donde se implementó una flota limitada de vehículos, lo que permitió aprender y escalar rápidamente en otras ciudades como Austin y Atlanta.
El futuro de los robotaxis
Desde el inicio de esta colaboración en 2023, el panorama de los robotaxis ha cambiado significativamente. Cuando se anunció la asociación, la idea de que Uber y Waymo colaboraran parecía poco probable debido a su tumultuosa batalla legal que terminó en un acuerdo en 2018.
En los tres años transcurridos, Waymo ha aumentado su flota a aproximadamente 4,000 vehículos, mientras que Uber ha establecido acuerdos con varios socios de vehículos autónomos. Este acuerdo en Phoenix era único, ya que era la única ciudad donde Waymo operaba tanto de forma directa como a través de Uber.
Waymo está en proceso de lanzar sus servicios en aproximadamente 20 nuevas ciudades este año, operando actualmente en 11 áreas metropolitanas importantes de EE.UU., y ofrece más de 500,000 viajes cada semana.
Esta historia se ha actualizado con información de Uber sobre la finalización del contrato.
