Uber ha lanzado sus primeros robotaxis en Londres, marcando un hito como la primera compañía en ofrecer este servicio en Europa. La flota inicial consta de 15 vehículos Ford Mustang eléctricos, equipados con la tecnología de conducción autónoma de la empresa británica Wayve.
A pesar de este avance, cada trayecto contará con un conductor humano de seguridad al volante. Esto es para garantizar la seguridad en caso de anomalías durante el viaje. Antes de este lanzamiento, Uber llevó a cabo una encuesta en su aplicación donde más de 100,000 usuarios manifestaron interés en utilizar un taxi autónomo si estuviera disponible.
Funcionamiento del servicio de taxis autónomos
Para solicitar un robotaxi, los usuarios deben proceder como lo hacen normalmente. Si hay un vehículo disponible y la ruta es adecuada, la opción de un trayecto autónomo aparecerá en la pantalla. Uber aconseja a los usuarios que se inscriban en la lista de interesados a través de su aplicación para aumentar las posibilidades de ser asignados a un robotaxi.
Los usuarios pueden registrarse al entrar en Cuenta, luego en Configuración y finalmente en Preferencias de viaje. Una vez allí, deben seleccionar «Vehículos autónomos» y unirse a la lista de interés. En cuanto a las tarifas, el costo para un viaje en robotaxi será equivalente al de viajes en UberX, Uber Electric y Uber Comfort, y se mostrará previamente al seleccionar el viaje.
Debates sobre seguridad y empleo
A pesar de que la tecnología de Wayve utiliza inteligencia artificial y sensores para procesar el entorno en tiempo real, las autoridades británicas abogan por un enfoque cauteloso. Christina Calderato, de Transport for London (TfL), enfatizó que no están retrasando decisiones, sino tomando el tiempo necesario para garantizar la seguridad en la implementación de los robotaxis.
El Ministerio de Transporte (DfT) también subrayó que estos servicios se introducirán con precaución, tras rigurosas pruebas de seguridad y con la aprobación de las autoridades locales. Por otro lado, los sindicatos han expresado su preocupación por el impacto laboral que podrían generar los taxis autónomos, destacando la necesidad de cautela ante posibles perturbaciones sociales y económicas.
