El Laboratorio Lincoln del MIT ha revolucionado la inteligencia meteorológica mediante la miniaturización de sondeos de microondas. Estos instrumentos, que miden la temperatura, la humedad y el vapor de agua en la atmósfera terrestre, son 1/100 del tamaño de los sondeos tradicionales que se encuentran en satélites multimillonarios, lo que les permite encajar en CubeSats del tamaño de una caja de zapatos.
Cuando se despliegan en una constelación, los CubeSats pueden observar tormentas que se intensifican rápidamente casi cada hora. Esto proporciona datos actualizados a los profesionales de la predicción durante momentos críticos de desarrollo de tormentas que, hasta ahora, eran en gran medida indetectables por las tecnologías de detección remota anteriores.
Desarrollo y Aplicaciones
Los sondeos de microondas miniaturizados fueron primero demostrados en la misión TROPICS de la NASA, que medía las temperaturas, la humedad y la precipitación. Esta misión concluyó en 2025, habiendo realizado más de 11 mil millones de observaciones, lo que proporcionó a los científicos información clave sobre la evolución de los ciclones tropicales.
Ahora, la tecnología ha sido licenciada a la empresa comercial Tomorrow.io, lo que permitirá mejorar la cobertura meteorológica global para clientes en sectores como la aviación, la logística, la agricultura y la gestión de emergencias. Tomorrow.io ofrece a sus clientes pronósticos hiperlocales en todo el mundo y planea lanzar su propia constelación de satélites basada en el programa TROPICS.
Objetivos y Futuro
John Springman, responsable de espacio y detección de Tomorrow.io, comenta: “Nuestro objetivo general es mejorar fundamentalmente las predicciones meteorológicas, lo que mejorará nuestros productos posteriores, como nuestra inteligencia meteorológica”.
Video por Tim Briggs/Lincoln Laboratory | 13 minutos, 58 segundos
