En su trayectoria como psicólogo social, Kip Williams vivió una experiencia reveladora en un parque. Mientras estaba con su perro, un disco volador aterrizó en su manta. Los dueños del disco esperaban que él lo lanzara de vuelta, lo que lo incorporó a un breve juego. Sin embargo, tras unos minutos, dejaron de incluirlo, lo que le generó una sensación de incomodidad y tristeza.
Este sentimiento, aunque no provenía de personas cercanas, lo llevó a investigar más sobre la exclusión social. Actualmente, como profesor emérito en la Universidad de Purdue, Williams ha estudiado cómo la exclusión afecta el sentido de pertenencia y autoestima de las personas. Según su investigación, incluso la exclusión temporal por extraños puede tener un impacto significativo en el bienestar emocional.
Cuando somos excluidos por amigos cercanos, la situación se vuelve aún más dolorosa. Por ello, consultamos a expertos sobre cómo abordar este tipo de situaciones de manera clara y compasiva.
No saques conclusiones apresuradas
En las amistades, es común que las personas hagan suposiciones. Puede que pienses que un amigo no te habla por alguna razón específica o que ya no te quiere cerca. Sin embargo, hay diversas razones por las cuales podrías sentirte excluido. Victoria Smith, terapeuta en Los Ángeles, menciona que la distancia geográfica o cambios en las creencias pueden influir en la dinámica de una amistad.
Además, las responsabilidades personales, como el trabajo o nuevas relaciones, pueden afectar la disponibilidad de tus amigos para hacer planes. Gabriella Azzam-Forni, psicóloga clínica, agrega que a menudo personalizamos la exclusión, cuando puede ser simplemente una cuestión de tiempos o prioridades distintas.
Consulta a otro amigo
No es necesario hablar mal de tus amigos con un tercero si te sientes olvidado. Puedes acercarte a un amigo neutral y compartir tus sentimientos: “He sentido un poco de distancia con Amanda. ¿Tú lo has notado también?”
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Si tu amigo no ha notado cambios, puede ser útil reflexionar y esperar un poco. Si, por el contrario, confirma que también ha sentido la distancia, esto puede hacerte sentir menos solo y más comprendido en la situación.
Aborda el tema sin culpas
Si la exclusión se convierte en un patrón, es importante hablar con tus amigos. Azzam-Forni sugiere iniciar conversaciones de manera que no se sientan atacados. Algunas frases útiles incluyen:
- “He estado sintiéndome un poco excluido últimamente y quería hablarlo.”
- “Me siento vulnerable al decir esto, pero creo que algo ha cambiado entre nosotros. ¿Podemos hablar de ello?”
- “Valoro nuestra amistad y he notado que las cosas se sienten diferentes. ¿Tú también lo percibes?”
- “Me gustaría ser incluido en los planes que se están formando.”
- “He notado que a veces estoy fuera del grupo de chat y quería mencionarlo; ser incluido es importante para mí.”
Estas frases permiten plantear el tema sin convertirlo en un conflicto y demuestran que valoras la relación.
Observa cómo responden tus amigos
Las diferencias son inevitables en cualquier amistad. La forma en que se manejan estas situaciones dice mucho sobre la relación. Si al expresar tus sentimientos, tu amigo te responde de manera agresiva o indiferente, esto puede ser una señal de problemas en la amistad.
En una amistad saludable, ambos pueden abordar estos temas y responder de manera constructiva. Azzam-Forni enfatiza que estas conversaciones pueden fortalecer la relación a largo plazo.
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Si después de hablar tus amigos continúan distanciándose, es posible que debas reevaluar la importancia que les das. A veces, es mejor establecer límites y buscar relaciones que te brinden lo que necesitas.
Sé amable contigo mismo
La investigación de Williams muestra que la exclusión activa zonas del cerebro asociadas al dolor físico. Esta experiencia puede ser muy angustiante, y no todos reaccionan de la misma manera. Algunas personas intentan adaptarse o encajar a toda costa, mientras que otras pueden sentirse frustradas y distanciarse aún más.
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Es fundamental que, independientemente de cómo te sientas, te trates con compasión. La exclusión puede afectar tu autoestima y pertenencia, y está bien que tomes tiempo para sanar. Williams aconseja centrarte en las amistades que son recíprocas y enriquecedoras.
“Nutre las relaciones que te valoran y respetan, en lugar de obsesionarte con quienes no lo hacen”, concluye Williams.
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