En Silicon Valley, era fácil creer que, a pesar de las noticias, la vida mejoraba constantemente. Esta visión se había convertido en una especie de religión entre los élites tecnológicos, incluyendo a Hunter-Torricke y su jefe, quien recomendó el texto de Steven Pinker, The Better Angels of Our Nature, en su club de lectura. Hunter-Torricke recuerda haber discutido este punto con Zuckerberg, argumentando que esa perspectiva era débil y no abordaba la «profunda fragilidad» de las instituciones que sustentan la prosperidad humana.
A pesar de sus reservas, continuó recibiendo su salario. Hunter-Torricke explica: «Hice el cálculo de que, en balance, era mejor estar dentro del sistema intentando mejorarlo». En la pared de su oficina, colgó una página de un periódico de 1849, que informaba sobre el Congreso de Paz de París, donde los intelectuales de la época promovían la idea de que la guerra era cosa del pasado y que la humanidad estaba en el camino hacia un futuro pacífico. Sin embargo, esta visión resultó equivocada; los horrores del siglo XX estaban por venir. Este recorte le recordaba que, a pesar de lo que dijeran sus colegas, el progreso histórico no es lineal ni inevitable.
