Aadam Jacobs, un apasionado de la música de Chicago, ha estado grabando conciertos desde los años 80. Ha acumulado un archivo impresionante de más de 10,000 cintas. A sus 59 años, es consciente de que estos cassettes se degradarán con el tiempo. Por ello, decidió colaborar con voluntarios de Internet Archive, una biblioteca digital sin fines de lucro, para digitalizar las cintas.
Hasta el momento, se han publicado aproximadamente 2,500 de estas grabaciones en el Internet Archive. Entre ellas, se encuentran joyas raras como una presentación de Nirvana de 1989, un grupo que alcanzaría la fama en 1991 con el sencillo «Smells Like Teen Spirit». Esta colección también incluye grabaciones desconocidas de artistas influyentes como Sonic Youth, R.E.M., Phish, Liz Phair, Pavement, Neutral Milk Hotel, entre otros grupos punk.
Calidad de las grabaciones y el proceso de digitalización
A pesar de que muchas de estas grabaciones fueron realizadas con equipo de calidad mediocre, los ingenieros de audio voluntarios de Internet Archive han logrado que suenen de manera excepcional.
Uno de estos voluntarios, Brian Emerick, visita la casa de Jacobs una vez al mes para recoger más cajas de cintas. Para reproducir las cintas, utiliza reproductores de cassette anacrónicos que convierten las grabaciones en archivos digitales. Posteriormente, otros voluntarios se encargan de limpiar, organizar y etiquetar las grabaciones, e incluso de identificar los nombres de canciones de bandas punk olvidadas.
La importancia de estas grabaciones
En ocasiones, el Internet puede ser un buen recurso. Por ejemplo, esta grabación de Tracy Chapman de 1988 es un testimonio de ello.
