No es común que aspirantes a ingenieros adolescentes puedan ver de primera mano cómo se construyen los aviones. Sin embargo, una colaboración entre la organización sin fines de lucro Engineering Tomorrow, la empresa aeroespacial Boeing y graduados del programa de MIT Leaders for Global Operations (LGO) que trabajan en Boeing busca convertir la curiosidad sobre la ingeniería aeroespacial en posibles carreras para estos jóvenes estudiantes.
Boeing es el colaborador industrial más antiguo de LGO, albergando pasantías, reclutando a graduados y organizando visitas a las plantas para futuros ingenieros. Engineering Tomorrow, dedicada a inspirar a la próxima generación de ingenieros, presenta la escasez de mano de obra en ingeniería en EE.UU. como un problema económico y de seguridad nacional. Reconocen que la escasez no solo se presenta en ingenieros con títulos, sino también en operadores y técnicos capacitados. Además, muchos niños suelen ser naturalmente curiosos, pero se desaniman ante las matemáticas avanzadas.
Iniciativa para inspirar a futuros ingenieros
Para atraer a más jóvenes hacia la ingeniería, la organización ofrece laboratorios de ingeniería gratuitos a estudiantes de secundaria y preparatoria, colaborando con mentores influyentes, como graduados de LGO en empresas como Boeing.
“Queremos inspirar a los estudiantes al exponerlos a ingenieros profesionales para ilustrarles las vías que pueden seguir para convertirse en solucionadores de problemas en la sociedad”, explica Alex Dickson, coordinador del programa de Engineering Tomorrow. “La demanda de ingenieros ha aumentado drásticamente. Se trata de ser competitivos a nivel global. Intentamos mostrar a los estudiantes que hay muchas formas de acceder a estas carreras.”
La colaboración de MIT LGO y Engineering Tomorrow
La colaboración entre Engineering Tomorrow y MIT LGO surgió de manera orgánica a través de una sólida red de exalumnos. Kristine Budill, miembro de la junta de la organización y alumna de LGO, identificó un interés compartido: la comunidad de LGO en Boeing quería maneras concretas de conectar más directamente con las comunidades, y Engineering Tomorrow facilita eso.
Budill conectó a la organización con Cameron Hoffman, un graduado de LGO y gerente de estrategia de fabricación en Boeing, quien ayudó a traducir esa misión compartida en una oportunidad real: una experiencia en el sitio de Boeing que hizo tangible la ingeniería para los estudiantes de secundaria.
Experiencia directa en Boeing
Recientemente, una clase de diseño de ingeniería de secundaria de Mercer Island, Washington, tuvo la oportunidad de ver la construcción de los Boeing 737 en persona. En noviembre de 2025, treinta estudiantes de noveno grado de Mercer Island High School viajaron a la planta de Boeing en Renton, Washington, para aprender cómo se construyen los aviones y qué se necesita realmente para tener una carrera en este campo.
Desde el principio, el objetivo era evitar la típica excursión pasiva. En cambio, Engineering Tomorrow y Hoffman diseñaron una experiencia estructurada que preparó a los estudiantes antes de que pusieran un pie en la fábrica.
Primero, un enlace de Engineering Tomorrow presentó conceptos clave de aeroespacial y un desafío de laboratorio a la clase a través de Zoom, luego regresó en persona para guiar a los estudiantes de Mercer en un laboratorio práctico de diseño de aviones, ayudándoles a traducir la teoría en práctica y responder preguntas sobre las trayectorias en ingeniería.
Visita y aprendizaje práctico
Los estudiantes visitaron la planta de producción de Boeing, donde hablaron con ingenieros de múltiples disciplinas y recorrieron el suelo de la fábrica. Para cuando llegaron, no solo estaban impresionados por la escala de la operación, sino que comprendían lo que estaban viendo, hacían preguntas informadas y se marcharon con un claro sentido de las muchas rutas hacia carreras en ingeniería y manufactura, comenta Dickson.
“Cameron organizó una experiencia increíble en el sitio que realmente hizo que la ingeniería del mundo real fuera más tangible para ellos”, dice Dickson. “Muchos piensan que Boeing se trata solo de ingeniería aeroespacial, pero escucharon a ingenieros mecánicos, eléctricos y trabajadores con diversos antecedentes que dejaron claro que no hay un solo camino hacia la ingeniería o la manufactura.”
Luego vino la mejor parte: los estudiantes recibieron un recorrido VIP por la planta de producción, guiados por el personal de Boeing. “Es asombroso: docenas de aviones sin terminar están en un solo lugar, y se ve toda la ingeniería de producción que se necesita para algo que a menudo damos por sentado al subir a un avión”, añade Dickson.
Impacto en la visión de los estudiantes
Cuando llegó el gran día, los estudiantes también se reunieron con equipos de ingeniería para aprender sobre la historia de la planta, con datos curiosos dirigidos a los adolescentes. Aprendieron sobre diversas trayectorias profesionales, desde el diseño hasta la producción, y fue fácil imaginarse trabajando allí, afirma Hoffman.
“Boeing es una empresa en la que muchas personas trabajan durante toda su carrera y sienten mucho orgullo por su trabajo. Les mostramos: ¿cómo se ve eso? ¿Quieres ser ingeniero durante toda tu carrera? ¿Quieres ser líder de personas en la planta? ¿Quieres ser un experto técnico?”, añade Hoffman. “Y los chicos hicieron preguntas muy buenas.”
Después de un refrigerio, los estudiantes recorrieron el piso de producción, donde los ingenieros ensamblaban aviones y probaban piezas. Para Hoffman, esa experiencia fue profundamente personal; deseaba haber tenido algo similar al crecer.
