Los ingenieros del MIT están utilizando plástico reciclado para imprimir en 3D elementos estructurales que podrían ofrecer alternativas más ligeras y sostenibles a la madera tradicional.
En un documento publicado en el Solid FreeForm Fabrication Symposium Proceedings, el equipo del MIT presenta un sistema de trusses de piso impresos en 3D a partir de plástico reciclado.
Innovaciones en la construcción
Un truss de piso tradicional está compuesto por vigas de madera conectadas mediante placas metálicas, formando un patrón similar a una escalera. Este tipo de estructura proporciona soporte para materiales de piso, como el contrachapado.
El equipo del MIT imprimió cuatro trusses largos de plástico reciclado, configurándolos en un marco de piso convencional. Este sistema soportó más de 4,000 libras, superando los estándares de construcción del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.
Perspectivas para el futuro
Los trusses impresos pesan aproximadamente 13 libras cada uno, lo que los hace más ligeros que los de madera. Pueden ser impresos en menos de 13 minutos utilizando una impresora industrial de gran escala. Además, el grupo está trabajando en la impresión de otros elementos para completar un marco de vivienda modesta.
Los investigadores creen que, a medida que la demanda global de vivienda supere la oferta de madera, plásticos de un solo uso, como botellas de agua, podrían reutilizarse como material de construcción. Esto ayudaría a enfrentar la crisis de vivienda mundial y la creciente demanda de madera.
El desafío de la construcción sostenible
“Se estima que el mundo necesita alrededor de 1 mil millones de nuevas viviendas para 2050”, menciona AJ Perez, investigador del MIT. “Reciclamos plástico sucio en productos de construcción que son más ligeros, duraderos y sostenibles.”
Perez y su equipo, que incluye estudiantes de posgrado y un profesor de ingeniería mecánica, han comenzado a explorar la fabricación aditiva a gran escala para crear hogares a partir de productos de polímero reciclado.
La visión es que plásticos sucios, que no necesitan ser limpiados antes de su reutilización, sean procesados en sistemas de fabricación aditiva que permitan construir componentes estructurales de forma eficiente y sostenible.
