El Manual de supervivencia para padres en la era digital (Espasa), escrito por la psiquiatra Beatriz Martínez, se publicará en breve. Esta guía resulta especialmente relevante tras el anuncio del presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, sobre la intención de prohibir el acceso a redes sociales a los menores de 16 años. La obra presenta evidencias sobre los efectos de las pantallas y las redes en la infancia, además de pautas prácticas para educar a los niños en este contexto.
P. ¿Está de acuerdo con la prohibición de redes hasta los 16 años?
R. Estoy de acuerdo. Es necesario legislar. Al igual que el mundo real, internet necesita regulación. Sin embargo, no debe interpretarse como que no hay que hacer nada mientras tanto. Este libro es pertinente para entrenar a padres y educadores en la educación digital, esencial a lo largo de la vida del niño.
Educación digital desde el nacimiento
P. ¿La idea es comenzar la educación digital desde bebés?
R. Desde el nacimiento. Me preocupa ver a bebés en carritos con teléfonos. El acceso a redes sociales no debe ser un cheque en blanco a los 16 años. Es crucial que desarrollen un pensamiento crítico frente a lo que encontrarán en internet, desde inteligencia artificial hasta fake news y deepfakes.
P. Hay estudios que indican que cuanto antes se utiliza las redes, peor es la salud mental.
R. Así es. Aquellos que tuvieron acceso a un smartphone antes de los 15 años presentan peores indicadores de salud mental, incluyendo síntomas graves como ansiedad y depresión.
Edad adecuada para el uso de redes
P. ¿Tiene sentido establecer la edad de corte en 16 años?
R. Tiene lógica. Algunos países optan por los 15, basándose en estudios. En España, los 16 coinciden con otras etapas legales como el consentimiento sanitario y la conducción de ciclomotores.
P. A pesar de la regulación, el libro enfatiza que cada adolescente necesita un acompañamiento personalizado.
R. Exacto. Cada adolescente es diferente y puede requerir límites distintos. El acceso a internet debe ser gradual, preparando a los niños para usar la tecnología de forma segura.
P. ¿Qué problemas puede causar una exposición temprana y descontrolada?
R. Se habla del tiempo y la adicción, pero el problema es más complejo. Los algoritmos muestran contenido basado en emociones, y si un adolescente está en crisis, eso puede intensificarse. Además, el acceso a contenido inapropiado puede agravar la situación.
P. En su consulta recibe casos graves vinculados a internet.
R. Comparo esto con construir un puente. La genética son los planos; algunos puentes son más vulnerables. Un aumento en el tráfico puede hacer que algunos se derrumben. Para quienes son más vulnerables, las redes sociales pueden resultar devastadoras.
Beneficios de la tecnología
P. También hay aspectos positivos.
R. Claro. Internet permite a personas que se sienten diferentes, como aficionados al anime, encontrar comunidades y apoyo. Esto es especialmente valioso para colectivos vulnerables como el LGTBI.
P. ¿Sería útil crear móviles para adolescentes con limitaciones en el acceso a contenido?
R. Definitivamente. Al igual que los ciclomotores tienen restricciones, los dispositivos podrían fabricarse con limitaciones de acceso. Muchos padres intentan controlar, pero los adolescentes a menudo encuentran formas de eludir esos controles.
La importancia del diálogo
P. Más allá de las limitaciones tecnológicas, ¿cómo se debe abordar el tema con los hijos?
R. Es fundamental abrir un diálogo. Preguntar sobre sus intereses y los contenidos que consumen fomenta la comunicación. Cuando los hijos comparten, es positivo; el problema surge cuando no dicen nada.
P. Antes del acceso a redes, está el uso del dispositivo. ¿Qué propone?
R. Sugiero un calendario progresivo. Me parece inadecuado que un niño pequeño esté solo con una tablet. La interacción es crucial en el desarrollo. Hay momentos que no se pueden recuperar, y el exceso de pantallas puede provocar retrasos en el desarrollo del lenguaje.
Edad adecuada para el móvil
P. ¿Qué edad considera adecuada para tener un móvil propio?
R. No antes de los 14 o 15 años, y con limitaciones. La idea de tener datos ilimitados para un adolescente es preocupante. Las tablets individuales no deberían estar disponibles para niños menores de diez años.
P. Usted planea firmar un contrato con su hija al darle un dispositivo.
R. Esto facilita la conversación y establece acuerdos claros. Permite renegociar a medida que crece. Es importante que el dispositivo sea considerado parte del hogar, con límites establecidos por los padres.
