La Comisión Europea ha determinado que TikTok, la popular red social de vídeos cortos, fomenta la adicción en los menores a través de su diseño y algoritmos. Este hallazgo surge tras dos años de investigación. Henna Virkkunen, vicepresidenta del Ejecutivo de la UE, destacó que TikTok debe modificar el diseño de sus servicios para salvaguardar el bienestar de los menores.
Los técnicos de Bruselas identificaron problemas en el scroll infinito, que permite a los usuarios ver vídeos de manera continua, así como el sistema de recomendación personalizado. Además, las alertas enviadas a los usuarios contribuyen a esta situación. En respuesta a esta problemática, la Comisión Europea ha emitido conclusiones preliminares sobre la investigación iniciada en febrero de 2024.
Conclusiones de la investigación
La Comisión ha expresado que TikTok no ha evaluado adecuadamente cómo sus características adictivas pueden afectar el bienestar de sus usuarios, incluidos tanto menores como adultos vulnerables. Según el comunicado emitido, estas características alimentan un comportamiento compulsivo y disminuyen el autocontrol de los usuarios.
La investigación se apoya en varios estudios, como uno del parlamento francés que indica que un 8% de los menores entre 12 y 15 años utiliza más de cinco horas diarias plataformas como TikTok. Otro estudio danés encontró que niños de ocho años pasan hasta 130 minutos al día en estas plataformas.
Posibles sanciones y diálogo con TikTok
Bruselas señala que, si se confirman estas opiniones, podría emitirse una decisión de incumplimiento, lo que permitiría imponer una multa de hasta el 6% de la facturación mundial de TikTok. Actualmente, la empresa tiene la oportunidad de revisar la documentación y presentar alegaciones.
El proceso de diálogo con TikTok se espera que dure al menos tres meses. La Comisión ha enfatizado que el objetivo principal de la plataforma es mantener a los usuarios conectados durante más tiempo, lo cual se considera perjudicial.
Acciones futuras y contexto global
Además de TikTok, la vicepresidenta responsable de la soberanía digital ha anunciado que se esperan más decisiones similares en el futuro. Esto se da en un contexto donde varios gobiernos de la UE están aumentando el control sobre plataformas digitales debido a sus efectos negativos en los menores.
La política finlandesa ha manifestado que existe una opinión extendida entre los Estados miembros de que las plataformas digitales no están haciendo lo suficiente para proteger a los menores, un problema que trasciende las fronteras de Europa.
