Amazon ha anunciado que Mechanical Turk cerrará sus puertas a nuevos clientes el 30 de julio de 2026.
La noticia fue publicada en el sitio web de Mechanical Turk. Según Amazon Web Services, esta decisión se tomó tras una «consideración cuidadosa». Sin embargo, los clientes actuales podrán seguir utilizando el servicio como de costumbre. AWS sigue invirtiendo en mejoras de seguridad y disponibilidad para Mechanical Turk, aunque no se planean nuevas funcionalidades.
Esto significa que aunque Amazon no cerrará el servicio completamente, este se encuentra en una situación delicada.
Historia y evolución de Mechanical Turk
Lanzado en 2005, Mechanical Turk permitió a las personas recibir remuneraciones por realizar tareas simples que no podían ser totalmente automatizadas, como completar desafíos CAPTCHA o identificar el sentimiento en una oración.
En su apogeo, el servicio fue el centro de debates éticos sobre el trabajo crowdsourced. Además, tuvo una participación mínima en los inicios del escándalo de Facebook-Cambridge Analytica, según reportes.
A partir de 2018, Amazon empezó a promocionar el servicio como una herramienta para que las empresas anotaran datos con el fin de entrenar redes neuronales dentro de su servicio SageMaker AI.
La relación con la inteligencia artificial
Mechanical Turk ha sido descrito como un facilitador oculto para compañías que aplican un enfoque de «fake-it-till-you-make-it» en IA, donde productos presentados como inteligencia artificial son en realidad respaldados por la fuerza laboral de Mechanical Turk. Esta situación es irónica, ya que el Mechanical Turk original era un engaño, con un jugador humano oculto que simulaba ser una máquina de ajedrez.
Con el tiempo, la relación entre Mechanical Turk y los modelos de IA se volvió más compleja. Un análisis de 2023 reveló que entre el 33% y el 46% de los trabajadores en la plataforma usaban modelos de lenguaje grandes para completar sus tareas, lo que plantea preguntas sobre la fiabilidad de los datos anotados y si realmente se necesita la intervención humana.
Tras la divulgación de la decisión de Amazon, un usuario de Reddit comentó que la plataforma había muerto “hace años”, aludiendo a que trabajadores e investigadores la habían abandonado debido a la presencia de bots y fraudes. Este usuario predijo que alguien en Amazon decidirá que mantener los servidores de Mturk es una pérdida de tiempo y recursos y cerrará el servicio por completo.
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