Gabriel Vasquez, socio de Andreessen Horowitz, reveló que realizó nueve vuelos desde Nueva York a Estocolmo en un año. Durante sus visitas, se detuvo en empresas como Lovable, donde publicó desde su oficina. Sin embargo, el objetivo principal de estos viajes era identificar futuros unicornios suecos antes de que cruzaran el Atlántico.
Esta información surgió cuando se conoció que a16z lideró una ronda de pre-semilla de 2.3 millones de dólares en Dentio, una startup sueca que utiliza inteligencia artificial para ayudar a las prácticas dentales con el trabajo administrativo. Aunque esta inversión es pequeña para una firma que recientemente anunció nuevos fondos por un total de 15 mil millones de dólares, confirma que los capitalistas de riesgo de EE. UU. buscan activamente oportunidades fuera del país, incluso sin oficinas locales.
El ecosistema de startups en Estocolmo
Estocolmo es una parada natural para a16z, que anteriormente logró retornos significativos al invertir en Skype, cofundado por el emprendedor sueco Niklas Zennström. Desde entonces, se han creado numerosas startups de rápido crecimiento en la capital sueca, y la firma de capital riesgo ha rastreado de dónde provienen muchas de ellas.
“Dedicamos mucho tiempo a desarrollar un entendimiento profundo de mercados específicos y a saber dónde está surgiendo la innovación. En Suecia, eso ha significado seguir de cerca ecosistemas como el [SSE Business Lab], la incubadora de startups de la Escuela de Economía de Estocolmo”, comentó Vasquez a TechCrunch.
Innovaciones en el campo dental
Entre las empresas incubadas se encuentra Dentio, que ha sido parte de SSE Business Lab, junto a otras como la fintech Klarna y la startup de inteligencia artificial legal Legora. Los fundadores de Dentio, Elias Afrasiabi, Anton Li y Lukas Sjögren, se conocieron en la escuela secundaria y se reunieron en la SSE y KTH (Instituto Real de Tecnología). Se unieron al programa de incubación con apoyo adicional del programa de lanzamiento de innovación de KTH.
Los fundadores abordaron un problema familiar: el trabajo administrativo que distraía a la madre de Li, una dentista, de la atención clínica. La idea de utilizar modelos de lenguaje para ayudar a personas como ella llevó a Dentio a desarrollar una herramienta de grabación que utiliza IA para generar notas clínicas.
No obstante, la competencia potencial incluye a la startup sueca Tandem Health, que recaudó una ronda de serie A de 50 millones de dólares el año pasado para apoyar a clínicos con IA en múltiples especialidades médicas. Dentio, por su parte, se centra exclusivamente en dentistas, pero confía en que puede alcanzar la escala que los VCs esperan a través de la expansión internacional.
Expansión y visión futura
“Ahora somos un equipo de siete personas, y creemos que es posible construir una forma unificada de manejar la administración en toda Europa, e incluso en todo el mundo”, afirmó Afrasiabi. Aunque los sistemas de salud en Europa son fragmentados, comparten similitudes, y la suposición de Dentio es que lo que funciona en Suecia podría ser efectivo en otras partes de la UE.
Dentio destaca su marca “Hecho en Suecia” y enfatiza que “todos los datos relevantes se procesan en Suecia y Finlandia de acuerdo con la legislación sueca y de la UE”. Esto no solo señala protección de datos a los clientes europeos preocupados por la privacidad, sino que también indica potencial a los VCs, recordando la historia de Suecia como productora de empresas destacadas.
“No asistimos a encuentros. No contactamos a inversores”, dijo Afrasiabi. Mientras el equipo se enfocaba en desarrollar su producto, el rumor se expandió a través de referencias y conversaciones entre personas.
Visión global de a16z
Esto no fue casualidad: a16z tiene ojos en todo el mundo para identificar estas empresas tan pronto como lo harían los fondos locales, según Vasquez. “En Suecia, por ejemplo, nos asociamos con fundadores destacados como Fredrik Hjelm, fundador de Voi, y Johannes Schildt, fundador de Kry, convirtiéndolos en scouts para mapear el mejor talento local”.
Para Vasquez, quien se centra en inversiones en aplicaciones de IA para a16z, esto no se limita a Suecia, sino que refleja “un patrón de grandes empresas globales que nacen en el extranjero y escalan rápidamente”, desde Black Forest Labs en Alemania hasta Manus, una startup de IA de Singapur que fue recientemente adquirida por Meta.
Nacido y criado en El Salvador, también ha estado pasando tiempo en São Paulo. “Estoy muy emocionado por lo que está surgiendo en Brasil y en América Latina en IA”, escribió Vasquez en LinkedIn. “Creo que la IA es el gran igualador”, añadió. “Ahora, la mayoría de las personas tienen acceso a inteligencia de nivel de doctorado en un teléfono, y al final, Silicon Valley es un estado mental”.
Correcciones: Esta historia afirmó originalmente que a16z es inversor en Lovable debido a un error de edición. También se ha corregido el nombre de la incubadora de SSE.
