Este verano, en el muelle de Woolwich, un joven de 14 años, Jamie D., ha pasado sus días pescando. Asegura que ha dormido mejor sin la distracción de TikTok y que ha optado por llegar temprano a ese lugar, ya que otros muelles están más concurridos. Sin embargo, esta mejora en su sueño ha traído consigo nuevos problemas, como la dificultad para coordinarse con amigos. Algunos de ellos han creado nuevas cuentas en Snapchat, pero sus padres no se lo han permitido.
Este ha sido un verano atípico para los adolescentes en Australia. El 10 de diciembre, el Gobierno laborista implementó una ley que prohíbe a los menores de 16 años acceder a plataformas como Instagram, TikTok y Snapchat. Aquellas que no implementen controles de edad podrían enfrentar multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos. A mediados de enero, el primer ministro Anthony Albanese informó que se habían desactivado aproximadamente 4,7 millones de cuentas de menores en estas plataformas.
Impacto en los adolescentes australianos
Albanese reconoció que ha sido un desafío para muchos jóvenes, pero resaltó que durante las vacaciones han estado más activos, leyendo, montando en bicicleta y socializando. Este cambio ha generado una notable diferencia en su comportamiento.
Sin embargo, algunos adolescentes han encontrado formas de sortear las restricciones. El verano se ha caracterizado por jóvenes pescando o invadiendo campos de golf con bicicletas, además de aquellos que han logrado eludir los controles de edad y mantener su acceso a otras redes sociales.
Reacciones y críticas a la ley
A pesar del éxito en las cifras de bloqueos, el Gobierno es consciente de que no podrá erradicar todas las infracciones. La comisionada de Seguridad Digital, Julie Inman Grant, comentó que el objetivo no es restringir el acceso, sino proteger a los jóvenes de las empresas de redes sociales. Las cifras de cuentas bloqueadas por Meta indican que se eliminaron alrededor de medio millón de perfiles de menores de 16 años.
Por otro lado, Meta ha criticado la ley, argumentando que impide a los jóvenes acceder a comunidades en línea y los empuja hacia otras plataformas menos reguladas. Esta crítica se suma a la demanda presentada por Reddit ante la Corte Suprema de Australia, alegando que la norma infringe los derechos de comunicación política de los adolescentes.
