Las redes sociales han enfrentado críticas por crear sistemas adictivos que mantienen a los usuarios conectados durante largos periodos. Investigadores, internautas y legisladores sostienen que estas prácticas han contribuido a una crisis de salud mental, especialmente entre niños y jóvenes. A partir de hoy, los gigantes tecnológicos Meta, TikTok y YouTube se enfrentan a un juicio inédito por estas acusaciones.
El juicio se desarrolla en el Tribunal Superior de California, en Los Ángeles. Durante las semanas siguientes, el jurado analizará el caso de KGM, una joven de 19 años que comenzó a usar redes sociales a los 8. Ella sostiene que se volvió adicta a plataformas como Instagram, TikTok y YouTube debido a su diseño y técnicas que fomentan la adicción, como el ‘scroll’ infinito.
Demandas y consecuencias del juicio
KGM alega que el uso excesivo de redes le causó depresión y pensamientos suicidas. Busca una indemnización de estas empresas y cambios en sus aplicaciones para proteger a los menores. Joseph VanZandt, uno de los abogados del caso, señala que esta es una oportunidad para establecer nuevos estándares sobre el manejo de las redes sociales respecto a los niños.
Este caso es el primero de varios similares que se juzgarán este año, todos centrados en la supuesta adicción a las redes sociales en menores. La prensa estadounidense lo compara con los juicios de los años noventa contra tabaqueras, que ocultaron información sobre los riesgos del tabaco.
Defensa de las redes sociales y regulaciones recientes
Durante el juicio, Meta, TikTok y YouTube argumentarán que no hay evidencia científica suficiente que demuestre que sus plataformas son adictivas. Además, se respaldarán en leyes federales que limitan su responsabilidad por el contenido generado por los usuarios.
Desde Meta, se indica que muchos litigios simplifican un problema complejo al atribuir la salud mental de los jóvenes únicamente a las redes sociales. Expertos apuntan que factores como la presión académica y el abuso de sustancias también influyen en el bienestar de los adolescentes.
Iniciativas para un uso responsable de las redes
El inicio de este juicio coincide con el lanzamiento de nuevas funciones en redes sociales para proteger a los menores. Instagram introdujo las Cuentas de adolescentes para que los padres tengan mayor control sobre el uso de la aplicación. TikTok y YouTube también han implementado características de control parental recientemente.
Las redes sociales están bajo el escrutinio de gobiernos que investigan los efectos en los jóvenes. Recientemente, Francia aprobó una ley que limita la edad mínima para abrir cuentas a 15 años, y se espera que otros países europeos, como España, sigan este ejemplo.
